Jan KOUNEN

Jan Kounen fait ses études supérieures à l’École des arts décoratifs de Nice, où il tourne ses premiers courts métrages. Il obtient en 1988 le diplôme national supérieur d’expression plastique et il réalise en 1989 Gisèle Kérozène ; le court métrage obtiendra le Grand prix du festival d’Avoriaz et sera suivi des moyen-métrages Vibroboy et Le Dernier Chaperon rouge.

En 1997, il réalise son premier long-métrage, Dobermann, adapté de l’œuvre de Joël Houssin. Il faut attendre 2004 pour voir son second long-métrage, Blueberry l’expérience secrète, d’après les bandes dessinées de Gir et Charlier, d’une grande liberté visuelle. À cette occasion, Jan Kounen retrouve Vincent Cassel, l’un de ses acteurs fétiches. Les visions chamaniques de son personnage sont tirées de sa propre expérience d’initié aux plantes psychotropes lors de ses voyages en Amérique du Sud. L’année suivante, en 2005, il réalise le documentaire D’autres mondes, offrant un parfait complément à Blueberry, en mettant en scène son apprentissage de la médecine traditionnelle au sein des tribus Shipibo-Conibo, en Amazonie péruvienne, puis en 2005 le documentaire Darshan qui sera présenté en sélection officielle au festival de Cannes. Une nouvelle adaptation voit le jour en 2007, avec la sortie de 99 francs , tiré du roman éponyme de Frédéric Beigbeder. Pour cette satire du monde de la publicité, il dirige Jean Dujardin, Jocelyn Quivrin, Vahina Giocante, Elisa Tovati et Patrick Mille.

En 2009, son film Coco Chanel et Igor Stravinsky fera la clôture du Festival de Cannes 2009. Il s’agit du film le plus « classique » de Jan, délaissant les prouesses visuelles et les mouvements de caméra pour adopter un style plus classique. Il réalise les années suivantes des expériences de réalité virtuelle dont Ayahuasca Kosmik Journey, qui sera présentée en 2023 au quai Branly dans l’exposition « Visions chamaniques » sous le titre « Visions ». Ce sont ses dessins originaux pour la BD Doctor Ayahuasca, réalisés pour la plupart sur des carnets de voyage. Il publie parallèlement de nombreux ouvrages sur l’enseignement des plantes au sein de la tradition Shipibo.

Jan Kounen a été président du jury au festival international du film fantastique de Gérardmer 2014. En 2025, Il revient au fantastique avec L’Homme qui rétrécit, avec Marie-Josée Croze et Jean Dujardin, adaptation du roman de Richard Matheson, The Shrinking Man, publié en 1956.